Bussar går dygnet runt och dessa är ett par timmar snabbare än tåget. Det finns ganska bekväma sovbussar men man missar klart mycket om man sover sig ända fram till Chiang Mai: Naturen man passerar under färden är klart värd timmarna det tar med ”dagbuss”. Tänk på att nattbuss och sovbuss inte nödvändigtvis är samma sak.

Bussarna stannar någon gång under resan och små matpaket och drycker delas ut då och då. Glöm inte att ta med varma kläder hur varmt det än må vara i Bangkok och Chiang Mai: De luftkonditionerade bussarna är lika kalla som nordpolen och den lilla filten man får låna räcker absolut inte när man är klädd med shorts och tunna linnen.

Bussresornas pris startar så lågt som 150 Bath men det är väl värt att betala mer och vara säker på att det är en bekväm och luftkonditionerad buss. Se till att den heter ”VIP Coach”. Biljetterna köper man antingen på norra busstationen Moh Chit eller på resebyråer. Många av resebyråerna hämtar på hotellet och kör passagerarna till busstationen.

Utflyktspaket med buss, hotell och utflykter köper man bäst, lättast och billigast på Khao San Road i Bangkok.

En bra ide är att passa på att besöka de historiska ruinerna i Sukhothai på vägen till Chiang Mai och övernatta där om man tycker att resan blir för lång att göra på raken.

                                                           Upp till topp

Under vinterhalvåret är det mycket svalare i Chiang Mai än i Bangkok och på kvällarna kan man behöva en tröja. De som vill ut på längre trekking turer gör bäst i att undvika tiden mellan juli och slutet av september då det regnar ofta och april – maj då det thailändska klimatet är som hetast.

I själva staden Chiang Mai är det mesta samlat och man behöver inte mycket transport, det är rätt ställe att strosa runt till fots eller trampa på hyrd cykel. Ska man lite längre kan man åka med de små ”bussarna” Song Tao, tuk -tuk eller hyra moped.

På kvällarna är attraktionerna främst nattbazaren och alla ställen utmed floden Ping. Någon gång i veckan kan se Muay Thai (Thaiboxning) på Gawila Boxing Stadium.

Stämningen är lugn och behaglig i Chiang Mai och maten helt oslagbar. Mot vad man först kan tänka sig på ett ställe långt från havet serveras läckra skaldjur mest överallt och många lokala specialiteter är värda att upptäckas.

Att Chiang Mai inte har någon strand att erbjuda turisterna är lika bra: Aktiviteterna man har att välja på är så många att man knappast hinner med och shoppingutbudet är enormt och mycket billigt.

                                                           Upp till topp

De som inte stannar länge eller inte vill anstränga sig fysiskt väljer oftast dagsutflykter till elefanternas träningskamp, vattenfall, rafting på bambuflottar och dagsbesök till de färgglada minoritetsgruppernas bergsbyar och liknande. Utflykterna kan man boka på alla hotell och resebyråer.

De som vill ut i djungeln och vandra kan välja mellan ett enormt antal olika alternativ och nivåer. Var noga med att få specificerat vad som ingår i paketen som erbjuds.

Vill man verkligen se nordvästra Thailand i sin helhet och har ork och kondition att uppleva den legendasiska ”Guldtriangeln” kan man åka till Mae Hong Son och Chiang Rai från Chiang Mai.

Till Mae Hong Son kan man flyga över en dag eller åka buss. Bussresan dit tar en hel dag och en dag tillbaka men djungeln man får se är bara sagolik.

Till Chiang Rai gäller samma alternativ: Flyg eller buss men en mer äventyrlig variant är att åka buss till Tha Thon och därifrån typiska ”långsvansade” thailändska motorbåtarna eller småbåtar på floden Mae Nam Kok fram till Chiang Rai. Trippen kan också göras charmigare och långsammare med flottar som stannar till i minoritetsstammarnas byar. Flodfärden i sig är en heldagstripp om man väljer flottarna.

Sevärt i Chiang Mai

Templet Wat Phra That Doi Suthep är ett av Thailands mest heliga tempel och besöks av absolut alla som sätter sin fot i staden. Templet ligger på en höjd i bergen ca. 1,5 mil från staden och utsikten över Chiang Mai är väl värd de över 300 trappstegen det kostar att ta sig upp till toppen. På vägen Kan man passa på att se den thailändska kungafamiljens vinterpalats Phu Ping Palace. Trädgårdarna är öppna för allmänheten alla helgdagar.

Wat Chiang Man är ett av de bästa exempel man kan finna på norra thailands typiska traditionella arkitektur.  Templet byggdes 1296 och hyser en Buddha som tros ha sitt ursprung i Indien eller Sri Lanka för 2500 år sedan.

Andra populära tempel i Chiang Mai är: Wat Phra Singh, Wat Chedi Luang och Wat Suan Dok.