Thailand är en av världens mest besökta platser och lockar årligen miljontals turister från såväl Europa som Asien och Amerika. På senare år har det blivit allt populärare med aktivitetsresor, det vill säga att man inte bara vill ligga och lata sig på stranden. Istället vill man spela golf, klättra i berg, vandra och cykla – eller varför inte testa på mer specifika sporter som är nära förknippade med landet.
Thailändarna själva är väldigt sportintresserade och även om fotboll kommer högt upp listan över de populäraste sporterna, finns det även andra och kanske mer obskyra sporter som lockar. Vi tar en titt på vilka de största sporterna i Thailand är.
Muy thai
Muy thai, eller thaiboxning som det är bättre känt som i Sverige, har verkligen exploderat i världen allt eftersom MMA har ökat i popularitet. Men i Thailand har sporten utövats länge och det är nu landets nationalsport. Från början var det en obligatorisk träningsform inom militären och det var först efter andra världskriget som det blev en officiell sport. Det finns flera träningsläger runt om i Thailand som både tar emot lokala invånare och besökare som vill testa på sporten eller delta i längre träningsläger.
Fotboll
Finns det egentligen något land som inte tycker om fotboll? Thailand har varit medlemmar i FIFA sedan 1925 och sporten är extremt populär bland ungdomar. Däremot har det inte gått lika bra för nationen i internationella sammanhang och de har aldrig rankats på topp 100. Trots flera nationella ligor är det brittiska Premier League som lockar de flesta thailändare, varav Manchester United av någon anledning är det dominerande favoritlaget. Tyvärr är det fel Manchester-lag som är förhandstippade att bli mästare nästa år. Enligt betting och nyhetsuppdateringarna från bet365 är det City (1.67) och inte United (101.00) som vinner ligan.
Golf är inte bara något som turisterna spelar, utan även något som thailändarna själva tycker om. Det finns över 250 golfbanor i landet och flera duktiga spelare har tagit sig in på världsrankingen. Framför allt har de kvinnliga spelarna klättrat. 2016 blev Ariya Jutanugarn den första thailändaren att vinna British Open och 2017 blev hon den första att toppa världsrankingen. Sommaren 2018 vann hon US Open och därmed sin andra major.
Tyngdlyftning
En annan sport som flera thailändare utövar är tyngdlyftning. Både män och kvinnor har fastnat för den styrkekrävande sporten och landet har tagit flera medaljer i internationella sammanhang. Totalt har man tagit 3 OS-guld och 3 OS-brons varav ett av gulden togs i Rio 2016 när Sopita Tanasana lyfte hela 200 kg, varav 92 kg var i ryck och 108 kg i stöt, i damernas 48-kilosklass.
Och några märkliga varianter…
Thailand är minst sagt ett sportintresserat land, men utöver de traditionella sporterna finns det även märkliga varianter. Vad sägs till exempel om elefantpolo – vilket är polo fast på elefanter istället för hästar. Eller sepak takraw – vilket är en variant av volleyboll, fotboll och gymnastik på en och samma gång.
Bangkok
Norra Thailand
